El Mundial 2026 está a punto de arrancar en Estados Unidos, Canadá y México, y el debate sobre quién levantará la copa dorada el 19 de julio en East Rutherford ya está al rojo vivo. Diez periodistas consultados por los principales medios europeos y latinoamericanos coinciden en algo: el favoritismo es compartido y la igualdad entre candidatos nunca había sido tan grande como en esta edición ampliada a 48 selecciones.

La consulta dejó seis selecciones distintas recibiendo votos, reflejo de un torneo abierto en el que no hay un súper favorito claro. Aun así, las potencias tradicionales se imponen por peso histórico, profundidad de plantilla y momento futbolístico. A continuación, el detalle de las elecciones de cada uno de los reporteros que participaron en el sondeo, ordenado por consenso.

Los favoritos: las potencias que nadie descarta

La lógica del fútbol moderno coloca a las grandes ligas europeas como el semillero natural de talento, y eso se refleja en la consulta. Cuatro periodistas apuntaron a equipos que han dominado los últimos ciclos mundialistas: España, Francia, Brasil e Inglaterra. Los cuatro comparten argumentos: base de jugadores en su mejor momento, cuerpos técnicos con proyectos largos y un equilibrio entre experiencia y juventud que suele ser decisivo en fases finales.

El detalle más interesante de los votos es que ningún equipo de la consulta recibió más de dos menciones. Es la primera vez en cinco ciclos que un medio especializado no logra un consenso amplio, lo que confirma la percepción de que el Mundial 2026 será uno de los más impredecibles desde Francia 1998.

El veredicto, periodista por periodista

El factor Messi: ¿pesa más que la lógica?

Dos de los diez consultados eligieron a Argentina como campeón, basándose en una variable intangible pero comprobada: la mentalidad ganadora de los equipos que ya saben ganar. En la era moderna, ningún campeón del mundo anterior ha logrado defender la corona (Francia 2018 es el último), pero los argentinos cuentan con un factor diferencial: la experiencia de haber roto esa maldición hace cuatro años.

El otro argumento recurrente es que la Albiceleste llega en silencio. Sin la presión del favoritismo que tenían antes de Qatar, Argentina puede jugar con la libertad que da el no tener nada que demostrar. Scaloni ha construido un grupo de jugadores comprometidos, con un mediocampo de élite y un banco de suplentes que podría ser titular en cualquier otra selección del torneo.

Las sorpresas: los que nadie tiene en el radar

Ningún periodista eligió a una selección fuera del top 10 FIFA como campeón, pero hubo menciones honrosas a outsiders. Uruguay, Países Bajos y Portugal aparecieron en el debate como equipos conArguments para dar el batacazo. Las tres comparten un rasgo: combinan figuras veteranas con jóvenes promesas que explotaron en sus ligas durante la temporada 2025-26.

También resulta llamativa la ausencia total de Alemania en la consulta. La Mannschaft, cuatro veces campeón del mundo, no recibió ni un solo voto, lo que confirma el diagnóstico de que el recambio generacional no está dando los frutos esperados. Lo mismo ocurre con Italia, que llega tras un proceso de clasificación convulso y con un cuerpo técnico de transición.

La otra cara del torneo: el calendario y las lesiones

Un aspecto que los consultados no dejaron pasar es el estado físico de las estrellas. La temporada 2025-26 fue una de las más exigentes en la historia del fútbol, con calendarios saturados y lesiones musculares que han afectado a figuras como Kylian Mbappé y varios jugadores brasileños clave. El Mundial 2026 empieza apenas un mes después de las finales europeas, lo que aumenta el riesgo de que los equipos lleguen cortos de preparación.

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El veredicto final

La consulta deja más preguntas que respuestas, y eso es precisamente lo que hace al Mundial 2026 tan atractivo. Por primera vez en casi dos décadas, no hay un súper favorito. Cualquiera de los seis equipos mencionados puede ser campeón, y eso abre un abanico enorme para los aficionados que quieran seguir el torneo con análisis, pronósticos y cuotas en tiempo real.

Lo que está claro es que los próximos 39 días serán una montaña rusa de emociones. La Copa del Mundo regresa a Norteamérica con la edición más ambiciosa de la historia, y México tendrá un papel protagónico como una de las tres sedes. Desde el Estadio Azteca hasta el moderno SoFi de Los Ángeles, el planeta entero se detendrá para ver quién se corona campeón.