A pesar de la derrota 1-0, el Manchester United de Ruben Amorim mostró una cara renovada y emocionante contra el Arsenal. Analizamos la nueva táctica, el impacto de los fichajes como Cunha y la creciente influencia del técnico portugués en Old Trafford.
Bajo la nueva dirección técnica de Ruben Amorim, el Manchester United exhibió una prometedora transformación, a pesar de la derrota por 1-0 ante el Arsenal . La influencia del estratega portugués ya es evidente, pues ha inyectado disciplina, dinamismo y una renovada potencia ofensiva en el equipo . Este análisis profundiza en los cambios clave implementados por Ruben Amorim, detallando por qué los Red Devils ahora pueden, con razón, mirar al futuro con optimismo
“Demostramos hoy que podemos ganar cualquier partido en la Premier League, especialmente contra un gran equipo como el Arsenal”, dijo Ruben Amorim a los periodistas tras la frustrante derrota por 1-0 del Manchester United ante los Gunners en Old Trafford. “Fuimos el mejor equipo. Sentimos que jugamos mejor. Al final, perdimos el partido, pero estoy muy orgulloso del esfuerzo que hicieron” .
Esta no fue la mejor imitación de Amorim de su predecesor, Erik ten Hag, quien constantemente afirmaba que su equipo desarticulado estaba progresando después de cada revés perjudicial. El United estuvo genuinamente muy mejorado el domingo y superó por completo a un equipo muy fuerte del Arsenal que terminó segundo en la tabla la temporada pasada . Las estadísticas respaldan a Ruben Amorim, ya que los locales disfrutaron del 61 por ciento de la posesión y acumularon 22 disparos en comparación con los nueve del Arsenal. También fue revelador que el premio al Jugador del Partido fuera para el portero de los Gunners, David Raya, quien se vio obligado a realizar siete paradas, incluida una magnífica reacción con la punta de los dedos para negarle el gol al nuevo número 10 del United, Matheus Cunha. El United fue dinámico, directo y disciplinado, y de no haber sido por el inexplicable error de Altay Bayindir que regaló un gol tempranero a Riccardo Calafiori, el resultado final probablemente habría sido positivo .
“Siempre sientes que en el juego pueden hacer algo, no solo con el balón, sino también sin él. Necesitamos ganar partidos, pero esto fue completamente diferente a la temporada pasada”, agregó Ruben Amorim, lo cual también era cierto . No se repetirá el desastroso 15º puesto de la temporada pasada porque el United es finalmente una unidad cohesionada. Los goles y las victorias comenzarán a fluir si pueden mantener el mismo nivel de rendimiento, y la clasificación para la Champions League debe ser el objetivo final, independientemente de si los copropietarios de INEOS autorizan más fichajes antes de que se cierre la ventana de transferencias de verano .
El United solo marcó 44 goles en la liga durante toda la temporada pasada, de los cuales solo siete fueron obra del dúo de ataque titular, Rasmus Hojlund y Joshua Zirkzee. Por ello, Ruben Amorim priorizó la renovación del ataque este verano, y la inversión combinada de 133 millones de libras (180 millones de dólares) en el dúo probado en la Premier League, Cunha y Bryan Mbeumo, ya parece dinero bien gastado . Cunha fue el principal verdugo del Arsenal, completando cuatro de sus seis regates en el día, más que cualquier otro jugador en el campo . En una secuencia destacada, el brasileño superó a cinco defensores de los Gunners tras recoger el balón en su propio campo e intentó un disparo temprano para sorprender a Raya, pero finalmente falló en la ejecución y el portero español atrapó con facilidad .
Ese fue uno de los cuatro disparos que realizó Cunha, y también ganó siete de sus 14 duelos terrestres en una exhibición llena de acción y pasión. Mbeumo estuvo a la altura, a pesar de estar más marcado en la banda derecha, usando una mezcla de velocidad y movimiento inteligente para colarse a la espalda de la defensa con regularidad . Operando en un rol más profundo, Bruno Fernandes finalmente tuvo corredores a quienes buscar, y una vez que el delantero de 74 millones de libras (100 millones de dólares), Benjamin Sesko, esté completamente adaptado, el United tendrá suficiente poder ofensivo para abrumar a cualquier oponente. La estrategia de ataque de Ruben Amorim parece estar dando sus frutos. Mason Mount también ofreció mucha energía y calidad técnica en un rol poco familiar de falso nueve, y aunque todavía parece una pieza cuadrada tratando de encajar en un agujero redondo en Old Trafford, el exjugador del Chelsea al menos le dará a Amorim otra opción útil en el último tercio a medida que avanza la temporada .
“Espero que escuchen menos sobre Bruno este año, pero mucho más sobre el United. Ese es mi principal objetivo porque que se hable de mi nombre, digamos vagamente solo, no me llena de orgullo ni nada”, dijo Fernandes a ESPN Brasil en la previa del choque contra el Arsenal. “Que se hable del United, que sea positivo, eso es lo más importante y es lo que quiero para esta temporada. Si sucede que Bruno tiene que marcar menos goles, dar menos asistencias o hacer otro tipo de provisión de lo que sea necesario para los partidos, estaría muy feliz” . Ciertamente se podía sentir que el capitán del United estaba disfrutando de su fútbol nuevamente el domingo . Fernandes fue tan influyente como siempre en el rol de número 8, clasificándose como el primero en oportunidades claras creadas (cinco), mientras que también hizo su trabajo defensivo cubriendo 10.9 kilómetros en sus 96 minutos en el campo. El sistema de Ruben Amorim parece sentarle bien. Aún rompía las líneas con regularidad, pero fiel a su palabra, el portugués se contentó con dejar que Cunha y Mbeumo fueran la principal amenaza de gol .
Casemiro estuvo igualmente impresionante en la base del mediocampo, desafiando a los críticos que continúan afirmando que las piernas de la leyenda del Real Madrid se han ido a la avanzada edad de 33 años. Registró una tasa de pases completados del 83% y ganó el 75% de sus duelos, perdiendo el balón solo tres veces. Fernandes y Casemiro ganaron la batalla del mediocampo a pesar de ser superados en número por Declan Rice, Martin Odegaard y Martin Zubimendi, con los carrileros Diogo Dalot y Patrick Dorgu presionando alto para asegurar que el Arsenal nunca construyera un ritmo adecuado, lo que sugiere que el sistema 3-4-3 de Ruben Amorim ahora funciona a su máxima capacidad .
El United también se vio pulcro en defensa. El Arsenal rara vez preocupó a la línea de tres defensores compuesta por Leny Yoro, Matthijs de Ligt y Luke Shaw, mientras que el exgoleador del Sporting CP, Viktor Gyokeres, se vio anulado en su debut en la Premier League con el equipo de Mikel Arteta . Shaw también controló a Bukayo Saka, demostrando que está de vuelta a su plena forma física al acumular cinco recuperaciones y jugar seis pases hacia el último tercio . El internacional inglés sigue siendo un gran activo en ataque y defensa, y Ruben Amorim rezará para que sus problemas de lesiones sean finalmente cosa del pasado .
Mientras tanto, el joven prospecto Yoro continuó justificando las comparaciones con Rio Ferdinand con una actuación segura en el lado derecho, pero fue De Ligt quien brilló más . La primera temporada del exdefensor central del Bayern Munich en Old Trafford fue decepcionante, por decir lo menos, pero redescubrió la forma que inicialmente lo puso en el mapa en el Ajax para anular el ataque de los Gunners. De Ligt ganó ocho duelos mientras realizaba 50 pases y seis despejes, liderando con el ejemplo con su fuerza y toma de decisiones impecable. Este fue fácilmente el mejor partido del holandés con la famosa camiseta roja hasta la fecha, y se ha ganado el derecho a seguir siendo titular por delante de Harry Maguire. Con Maguire y Ayden Heaven en el banquillo, y con Noussair Mazraoui y Lisandro Martínez listos para regresar de sus lesiones en las próximas semanas, al United no le falta profundidad en la defensa, lo que les da la base para una temporada exitosa .
Desafortunadamente, hay una cosa que falta y que amenaza con socavar todo el buen trabajo de Ruben Amorim en el mercado de fichajes y en el campo de entrenamiento: un portero confiable. Bayindir recibió la titularidad contra el Arsenal porque Andre Onana todavía se está poniendo a punto tras una lesión de pretemporada, y el guardameta turco desperdició por completo su oportunidad de reclamar el puesto de número 1 . Fue demasiado fácil para William Saliba intimidar a Bayindir en la jugada previa al gol de Calafiori, y los patéticos intentos del portero por despejar el córner cerrado de Declan Rice evidenciaron su falta de sentido posicional. ‘Lo he dicho muchas veces para un portero. Ven con violencia, ven y sé agresivo’, despotricó la leyenda del United Roy Keane en el estudio de Sky Sports. “Esa es tu área. Toma el control. El Arsenal es muy bueno en eso. ¿Pero el Man United? Débil y blando” .
La misma crítica se ha dirigido a Onana regularmente en las últimas dos temporadas, lo que explica por qué el United presentó una oferta de préstamo por Emiliano Martínez del Aston Villa a principios de este verano . Parece que el club ha archivado los planes para fichar a un nuevo portero desde que esa propuesta fue rechazada, y Ruben Amorim respondió con un enojado “¡¿por qué?!” cuando se le preguntó si ahora podría considerar poner a Tom Heaton, de 39 años, por delante de Bayindir, antes de sugerir que el VAR debería haber intervenido para anular el gol del Arsenal . La negativa de Ruben Amorim a culpar a Bayindir fue admirable, pero en privado, seguramente tendrá dudas. Aunque Heaton no ha jugado un partido competitivo para el United desde febrero de 2023, el experimentado exportero del Burnley e Inglaterra es potencialmente el par de manos más seguras en la plantilla en este momento. Darle a Heaton una serie de partidos tiene sentido si no va a haber más movimientos en el mercado, porque posiblemente no puede ser peor que Onana o Bayindir, y si superara las expectativas, Amorim sería digno de elogio por tomar un riesgo calculado .
El United también ha sido fuertemente vinculado con el mediocampista del Brighton, Carlos Baleba, pero no será posible que se acerquen a la valoración de nueve cifras de las Gaviotas sin que primero se realicen ventas. Encontrar compradores adecuados para el trío no deseado de Alejandro Garnacho, Jadon Sancho y Antony está resultando cada vez más difícil para los Red Devils, y es probable que se queden sin tiempo para cerrar un acuerdo por Baleba . Sin embargo, Ruben Amorim podrá aceptar eso después del rendimiento de su equipo contra el Arsenal . La sala de máquinas funcionaba a pleno rendimiento, con el suplente Manuel Ugarte también realizando un trabajo decente, y la joya de la academia, Kobbie Mainoo, tendrá un papel importante que desempeñar en las próximas semanas y meses .
Después de un verano completo adaptándose al sistema de Ruben Amorim, todos en el vestuario reman en la misma dirección y el camino a seguir está claro. Incluso si la situación de la portería no se aborda, el United debería tener suficiente para aspirar a los cuatro primeros puestos, y quizás incluso a un trofeo doméstico, lo cual es notable considerando cuán sombrío era el ambiente en el club después de la abismal derrota en la final de la Europa League ante el Tottenham hace solo tres meses .
“Lo más importante: no fuimos aburridos. Los chicos fueron realmente valientes en todo lo que hicieron durante el partido”, añadió Ruben Amorim a Sky Sports tras la derrota ante el Arsenal. “Fuimos más agresivos que el año pasado, corrimos más, fuimos uno contra uno durante todo el partido y presionamos alto” . Esa fue la decimoquinta derrota del reinado de Amorim en Old Trafford en solo 28 partidos de la Premier League, que es la menor cantidad de partidos necesitada por cualquier entrenador que no dirija a un equipo recién ascendido para alcanzar ese hito, pero el exjefe del Sporting tiene razón al enfatizar la importancia de entretener a los aficionados. Ese era el requisito mínimo para 2025-26 después de la peor temporada en toda la historia del club, y ahora los fieles del United pueden sintonizar los partidos con una sensación de optimismo nuevamente .
El United ya no será “aburrido” con su nueva línea de ataque explosiva y su estilo de juego a todo gas. Eso también debería significar que el hábito de perder termina ahora, porque pocos equipos podrán resistir defensivamente tan duro ante oleadas feroces como puede hacerlo el Arsenal . No estar en Europa también podría resultar una gran bendición disfrazada para los Red Devils, que ahora tienen más espacio para respirar entre partidos que todos sus rivales del top-seis. Es solo cuestión de generar impulso, comenzando con una victoria convincente fuera de casa en Fulham el próximo fin de semana. Por primera vez en lo que parece una eternidad, el United tiene la arrogancia de un equipo de élite y, en el estricto capataz Ruben Amorim, el club finalmente ha encontrado un entrenador que no permitirá que los estándares colectivos caigan .
