Estrategia de Fichajes: Por Qué Liverpool Gana y Man Utd Pierde | Análisis

Un análisis profundo de la divergente estrategia de fichajes entre Liverpool y Manchester United. Mientras uno confía en un modelo de datos sofisticado para elegir a sus entrenadores y jugadores, el otro se guía por la carisma, con resultados drásticamente opuestos. Esta es la historia de dos estrategias de fichajes y un abismo de diferencia en el campo.

Análisis

De todos los factores que explican el abismo actual entre el Manchester United y el Liverpool, ninguno es tan revelador como sus diferentes enfoques para nombrar a sus últimos entrenadores. El Liverpool se decidió a contratar a Arne Slot tras consultar un modelo de datos altamente sofisticado desarrollado por un físico formado en Harvard. El United, por su parte, reclutó a Ruben Amorim en gran medida por las “vibras” .

El Atractivo de la Narrativa vs. el Análisis de Datos

Al Manchester United le encanta una buena narrativa. La forma en que Amorim había revivido la fortuna del Sporting CP, entregándole su primer título de liga en 19 años, resultaba muy atractiva para un club que no sabía cómo resurgir tras más de una década de declive desde la retirada de Sir Alex Ferguson en 2013 . Los principales responsables de la toma de decisiones del club, Sir Jim Ratcliffe y Omar Berrada, querían un entrenador joven y carismático en ascenso, y en Amorim vieron rasgos de Mikel Arteta y Pep Guardiola . Ratcliffe ha elogiado repetidamente la personalidad del portugués, describiéndolo como “inteligente” y “reflexivo” .

Lo que faltó en el proceso de pensamiento del United fue un análisis profundo de lo más intrigante sobre él: su lealtad al sistema 3-4-3. Esta fijación en la formación fue vista por el Liverpool como una enorme señal de alerta. Su estrategia de fichajes se basa en la continuidad y el análisis, por lo que vieron la táctica de Amorim como un obstáculo real para su éxito en Anfield, donde la plantilla también se había construido para jugar con cuatro defensas . Para el científico de datos principal del Liverpool, Will Spearman, y el director deportivo, Richard Hughes, contratar a Amorim habría representado un cambio masivo respecto a lo que el club había estado trabajando durante casi una década con Klopp .

Resultados Contrastantes: El Fruto de Cada Estrategia de Fichajes

Mientras Slot puede estar pasando por un período difícil en el Liverpool, en general ha demostrado ser una contratación brillante, a diferencia de Amorim, que ha creado un desorden aún mayor del que heredó . La decisión del Liverpool de elegir al neerlandés en lugar de Amorim se vio reivindicada cuando llevaron al club a igualar el récord de 20 títulos de liga ingleses del United en la primera temporada de Slot . En contraste, la primera campaña de Amorim vio al United registrar su peor clasificación, número de goles y total de puntos en 51 años, además de no clasificarse para Europa por primera vez en 11 años .

La inflexible estrategia de fichajes de Amorim fue cuestionada desde el principio. Cuando el United le preguntó si podía adaptar su sistema, él respondió: “Haré mi sistema pase lo que pase”. Sorprendentemente, eso fue suficiente para convencer al club, que no habló con ningún otro candidato . El Liverpool, en cambio, utilizó su modelo de datos para encontrar una transición suave, y este les indicó que el Feyenoord de Slot era el equipo que más se parecía al Liverpool de Klopp .

Disidencia Interna y el Rechazo al Big Data

Según los informes, hubo una voz disidente en la cúpula del United en torno al nombramiento de Amorim: el recién contratado director deportivo Dan Ashworth. Él preveía una “disrupción masiva” y abogó por fichar a Thomas Frank del Brentford . Sin embargo, otros miembros de la jerarquía del United sentían una “desesperación por el carisma” y creían que Amorim podría ser un táctico que definiera a la próxima generación .

Ashworth también había sugerido copiar el enfoque analítico del Liverpool y subcontratar a una empresa de datos para recopilar los candidatos más adecuados. Ratcliffe rechazó la idea, argumentando que Ashworth ya debería conocer a los mejores candidatos y mostrándose reacio a gastar más dinero . Irónicamente, poco después de despedir a Ashworth, Ratcliffe lamentó el estado del departamento de datos del club, afirmando: “Todavía estamos en el siglo pasado en análisis de datos aquí” . Esta contradicción expone una estrategia de fichajes y de gestión de club profundamente defectuosa.

El Poder del Big Data en Liverpool

El Liverpool se enorgullece desde hace tiempo de estar a la vanguardia en el uso de datos. En 2012, contrataron a Ian Graham como director de investigación, lo que llevó a la creación de modelos como el de “valor de posesión” . Este modelo fue clave en la decisión de fichar a Sadio Mané y Mohamed Salah en lugar de a Julian Brandt y Mario Götze, a quienes Klopp favorecía inicialmente . Una estrategia de fichajes guiada por datos que dio resultados espectaculares.

Incluso la contratación de Jürgen Klopp en 2015 fue impulsada por los datos. A pesar de que su reputación se vio dañada en su última temporada en el Borussia Dortmund, el equipo de Graham pudo ver que el equipo simplemente había tenido mala suerte y no había aprovechado sus oportunidades . Graham le explicó a Klopp que no había visto los partidos, sino que simplemente había analizado los datos, lo que impresionó al técnico alemán .

Un Abismo en la Delantera: El Reflejo de la Estrategia

La estrategia de fichajes del Liverpool, aunque no es perfecta (como demuestra el caso de Darwin Núñez), ha sido abrumadoramente exitosa . En cambio, el United tiene una lista interminable de fracasos ofensivos caros, desde Antony hasta Jadon Sancho y Rasmus Hojlund .

Las cifras son contundentes: los cinco máximos goleadores del Liverpool en la última década (Salah, Mané, Firmino, Jota y Díaz) marcaron un total combinado de 434 goles en la Premier League. Los jugadores más prolíficos del United en el mismo período (Rashford, Fernandes, Martial, Pogba y Lukaku) anotaron un total de 268, un déficit de 166 goles . Esta diferencia es el reflejo directo de una estrategia de fichajes superior frente a una deficiente.

Acumulación de Malas Decisiones

Wayne Rooney señaló que la mala estrategia de fichajes ofensivos del United es un problema que se remonta a la marcha de Cristiano Ronaldo y Carlos Tévez en 2009 . Phil Jones, exdefensor del United, coincide en que el declive del club no se debe a un único problema, sino a “una acumulación de todos los pequeños uno por ciento” y decisiones que, aunque no parezcan malas en el momento, “no son geniales” .

En definitiva, el abismo entre ambos clubes es el resultado de una acumulación de decisiones. El Liverpool ha construido su éxito sobre una estrategia de fichajes coherente, metódica y basada en datos. El United, por otro lado, se ha perdido en un mar de decisiones impulsivas, basadas en la narrativa y el carisma, lo que les ha costado caro en el campo y fuera de él .

Afun