Portugal nunca debi\u00F3 permitir que Mart\u00EDnez y Cristiano desperdiciaran una generaci\u00F3n dorada

Wayne Rooney dijo que la eliminación de Cristiano Ronaldo fue “un día triste para el fútbol”. No lo fue. La victoria de España sobre un Portugal insípido, sumada a la paliza de Bélgica a Estados Unidos, hicieron del 6 de julio de 2026 un día bastante bueno para este deporte. Lo triste no fue la despedida de CR7. Lo triste fue que una generación dorada se marchara sin haber competido de verdad.

No hubo sorpresa en la eliminación de Portugal en octavos. Se veía venir. La campaña mundialista de la Seleccao siempre iba a terminar en lágrimas y acusaciones de mala gestión, porque así terminó la Euro 2024. Si hacer lo mismo una y otra vez esperando resultados distintos es la definición de locura, Roberto Martínez fue un demente.

El desastre de la Euro 2024 que nadie quiso ver

Desde el primer día, Martínez dejó claro que Cristiano era su hombre. Lo primero que hizo al asumir el cargo fue viajar a Arabia Saudita para decirle al veterano que construiría el equipo a su alrededor. El problema: ya en Qatar 2022 era evidente que Cristiano no podía competir al máximo nivel. El resultado fue una Euro 2024 catastrófica: 23 disparos, cero goles. Un récord.

Martínez debió ser despedido por la Federación Portuguesa ahí mismo. Pero el español sin carácter siguió al volante, Cristiano llevaba años siendo un pasajero, y el accidente de este verano era dolorosamente predecible.

Las señales que ignoraron

El 0-0 contra RD Congo en el debut fue un aviso. Cristiano gritó “¡Volví, volví!” tras marcarle dos a Uzbekistán, pero desapareció otra vez contra Colombia. Un penal ante Croacia le permitió marcar su primer gol en fase eliminatoria de un Mundial, pero fue su único toque en el área en todo el partido. Ni siquiera Martínez pudo ignorarlo: lo sustituyó en los minutos finales. Gonçalo Ramos, que había metido el gol del triunfo de cabeza, nunca fue titular.

El legado de la era Martínez-Cristiano en números.

De bendición a lastre

Construir equipos alrededor de Cristiano fue comprensible… hasta cierto punto. El Padre Tiempo no lo alcanzó en Norteamérica: lo tiene en el bolsillo desde 2022. Cristiano se convirtió en una carga para un equipo que solía cargar. Que no hayan alcanzado ni una semifinal en Mundial o Euro desde que ganaron esta última en 2016 lo ilustra perfectamente.

¿Fallaron Bruno Fernandes, Vitinha, Joao Neves? Sin duda. Pero cuando tantos talentos de élite rinden por debajo de su nivel, las preguntas hay que hacérselas al entrenador. Ruben Dias, Nuno Mendes y compañía merecían un técnico mejor, más fuerte. Y Cristiano también. Podría haber sido un revulsivo útil si alguien lo hubiera convencido de aceptar un papel secundario. En lugar de eso, lo mimaron hasta el ridículo.

Apuesta por la nueva era de Portugal

Jorge Jesus toma el mando. ¿Podrá reconstruir a la Seleccao rumbo a la Euro 2028? Las cuotas del futuro de Portugal están en afun.mx.

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