Es la estadística que persigue a Cristiano Ronaldo como una sombra. El máximo goleador de la historia del fútbol, el primer hombre en marcar en seis Mundiales diferentes, el pentacampeón del Balón de Oro… nunca ha marcado un gol en la fase eliminatoria de la Copa del Mundo. Ocho partidos. Ocho oportunidades. Cero goles.
Cuando Portugal enfrente a Croacia este jueves en Toronto, Cristiano Ronaldo, a sus 41 años, tendrá una nueva oportunidad de romper una de las rachas más extrañas del fútbol de élite. El portugués suma 10 goles en mundiales, todos en fase de grupos. En octavos, cuartos, semifinales y final, el gol se le ha negado sistemáticamente.
Los números que atormentan a CR7
Ronaldo ha disputado cinco mundiales (2006, 2010, 2014, 2018, 2022) y está en su sexto (2026). Ha marcado 10 goles en total, ubicándose en el top 15 histórico. Pero todos han llegado en fase de grupos. En octavos de final ha jugado 4 partidos y acumula 345 minutos sin ver puerta. En cuartos, 3 partidos y 264 minutos. En semifinales, 1 partido (contra Francia en 2006, cuando Portugal perdió).
Para ponerlo en perspectiva, Lionel Messi ha marcado 9 goles en fases eliminatorias de mundiales, incluyendo un hat-trick en cuartos de final y dos goles en la final de 2022. La diferencia es abismal.
Portugal vs Croacia: la oportunidad perfecta
Portugal enfrenta a una Croacia envejecida pero peligrosa, liderada por Luka Modric a sus 40 años. Si Portugal supera esta ronda, el camino se allana: el ganador de este partido enfrentaría al vencedor del Marruecos-Canadá en cuartos, con un billete a semifinales en juego.
Roberto Martínez, seleccionador portugués, ha defendido la inclusión de Ronaldo: “Sigue marcando goles en partidos importantes. Su experiencia es invaluable”. Pero la pregunta persiste: ¿podrá Cristiano romper la maldición cuando más importa?
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Artículo actualizado al 1 de julio de 2026.
